뮤직

이들이 당시에 누린 가장 큰 성공도 [Olympian]을 전후로 하는 시기에 있었다. 초기 ‘진’에게 가장 중요한 노래일 두 번째 싱글 ‘Be My Light Be My Guide’부터 앨범에도 실린 ‘Sleep Well Tonight’과 ‘Haunted By You’를 발표하며 영국 잡지들에게 그 해의 신인으로 추앙 받던 시절 말이다. 이듬해 희귀 트랙이나 라이브, 라디오 세션 등을 모은 컴필레이션 앨범 [To See The Lights]를 연이어 발표하는 행보조차 스미스의 [Hatful of Hollow]에 비교되는 눈초리도 있었다. (이 앨범은 당시 한국에도 라이센스 된 유일한 앨범이었다.)
하지만 두 번째 앨범 [Drawn To The Deep End]는 좀 더 확장된 펑크 경향과 균등한 곡쓰기 결과물로 호평을 받았다. 그러나 1997년의 브릿팝은 이미 소멸의 시기에 이르고 있었고, ‘진’이 자신들에게 대한 오해를 풀 기회는 별로 남아 있지 않았다. 게다가 우리는 맨선(Mansun)과 쿨라 셰이커(Kula Shaker)의 데뷔에 더 많은 시간을 할애하고 있었다.

그 이후 이들의 활동은 스미스에서 멀어지고자 애쓰는 행보처럼 보는 것은 어쩌면 이들의 본심을 무시하는 시선이다. 하지만 그런 방향성을 보일수록 우리가 그들을 덜 좋아하게 된 것도 사실이다. 쉽게 분류하고자 하는 욕망을 가라앉히고 돌이켜 보건대, 이들이 [Olympian]에서 보여준 것은 스미스의 재현이 아니라, 영국적인 자기애와 낭만성이 1980년대 영국 인디의 방식으로 지속될 수 있음에 대한 증명이었다.
오아시스(Oasis)의 자기 확신이나, 펄프(Pulp)의 쿨함이 1990년대 중간의 전부는 아니었다. 당시를 기억하는 사람들이 유독 ‘진’을 잊지 못하는 것은 그 사이 어딘가를 마음 속에 깊이 간직하고 있기 때문일 것이다.