뮤직

비록 의지의 차이 때문에 지산에서 열린 3일 간의 축제 기간 동안 많은 공연을 보지 못하고 늘어져 있었지만, 그래도 직접 봤던 공연들 가운데 가장 좋았던 공연은 들국화의 공연이었다. 이 전설을 다시 눈으로 볼 수 있다는 감격에, 비록 전성기적 기량은 아니었지만 세월의 더께가 더해진 목소리로 듣는 '그것만이 내 세상'의 감동이 더해진 무대는 그 자리에 있던 수많은 청중을 열광케 했다. 이 자리에 조덕환이 함께 했으면 하는 아쉬움과 이제는 이 세상 사람이 아닌 허성욱에 대한 안타까움이 들기도 했지만, '그것만이 내 세상', '행진', '매일 그대와'가 전해주는 감동의 크기가 더 앞에 서는 건 어쩌면 당연한 일이었다.

지금으로부터 약 27년 전, 이 감동의 무대를 보기는 좀 더 수월했다. TV 출연은 거의 하지 않았지만, 그들은 전국을 돌며 직접 팬들과 만났다. 쉬지 않고 6개월 내내 공연하는 등 공연 문화를 선도했다. 들국화는 곧 라이브 콘서트의 대명사처럼 인식됐다. 들국화의 유일한 라이브 앨범인 [Live Concert]는 그 대명사로서의 기록이다. 비록 온전한 형식의 라이브 앨범은 아니었지만 당시 한국 대중음악계의 현실이라는 측면에서 의미를 찾을 수도 있을 것이다.

얘기했듯, 이 앨범은 온전한 라이브 앨범은 아니다. 공연장의 생생한 열기가 담긴 것도 아니다. 이 앨범은 공연장이 아닌 스튜디오에서 진행됐다. 팬들을 스튜디오에 초대해 공연을 펼치고 그 현장의 소리를 녹음했다. 라이브 콘서트라기보다는 일종의 공개방송에 더 가깝다. 이런 치명적인 단점 속에서도 이 앨범이 특별한 가치를 갖는 건, 들국화의 최전성기 모습이 그대로 담겨있기 때문이다. 시기적으로도 첫 앨범을 발표한 뒤 들국화의 이름과 멤버들의 기량이 가장 높은 곳에 있을 때였다. 행진, 그것만이 내 세상, 아침이 밝아올 때까지, 매일 그대와, 사랑일 뿐이야, 오후만 있던 일요일, 축복합니다, 제목을 적는 것만으로도 감동이 전해지는 것 같은 1집 대부분의 노래들이(심지어 건전가요로 넣은 '우리의 소원'까지) 젊은 들국화의 목소리와 연주로 담겨 있다. 전인권은 거칠 것 없이 '그것만이 내 세상'과 '아침이 밝아올 때까지'를 부르고 다른 멤버들은 안정적인 연주와 화음으로 그 목소리를 더 돋보이게 한다. 원년 기타리스트 조덕환이 빠지고 열정적인 연주를 들려주는 최구희도 없어, 손진태가 모든 기타 연주를 도맡아 하는 아쉬움이 있지만 곡들이 갖고 있는 아우라에 마이너스로 작용하지는 않는다.

이 앨범이 갖는 또 다른 미덕은 들국화의 목소리로 듣는 고전의 재발견이다. 들국화는 자신들이 지칠 때 힘이 됐던 노래들이라고 밝히며 조동진의 '나뭇잎 사이로'를 비롯해 홀리스(The Hollies)의 'He Ain't Heavy, He's My Brother', 스틱스(Styx)의 'The Best Of Times' 등을 커버한다. 이 노래들은 전인권의 목소리를 통해 마치 들국화의 곡처럼 새로운 생명을 얻었고, 원곡과는 또 다른 감동을 전한다. 그때의 들국화는 이 모든 것들이 가능했다.

지산에서 들국화에게 쏟아졌던 놀라운 환호와 박수는 그때의 그들이 이루어낸 성과에 대한 존중이었을 것이다. [Live Concert]가 만들어지던 때의 열악한 여건은 한국 대중음악계의 어쩔 수 없는 현실이었다. 들국화의 음악은 그 현실 속에서도 스스로 꽃잎을 틔우고 향을 날리던 아름다운 꽃이었다.