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매달 새로운 앨범과 새로운 연주자를 만나야 하는 직업적 특성상, 어느 앨범이나 연주자에게 온통 마음을 빼앗기는 일은 많지 않다. 하지만 피아니스트 허대욱의 음악에서 받은 강한 인상은 지금까지도 지워지지 않는다. 허대욱을 알게 된 것은 2005년 당시 만들던 음악지의 부록 CD로 그의 음악을 소개하면서부터다. 재즈 씬에 알려지지..

매달 새로운 앨범과 새로운 연주자를 만나야 하는 직업적 특성상, 어느 앨범이나 연주자에게 온통 마음을 빼앗기는 일은 많지 않다. 하지만 피아니스트 허대욱의 음악에서 받은 강한 인상은 지금까지도 지워지지 않는다. 허대욱을 알게 된 것은 2005년 당시 만들던 음악지의 부록 CD로 그의 음악을 소개하면서부터다. 재즈 씬에 알려지지도 않은 27살(1978년생)의 피아니스트였지만 클래식의 테크닉으로 유러피안 재즈를 구사하는 그의 연주는 몇 년 후 한국 재즈를 뒤흔들 것이라는 감이 왔다. 이후 그는 베이시스트 이필원, 드러머 김윤태와 함께 트리오 앨범 [To the West](2006)로 데뷔했고 재즈를 더 공부하기 위해 프랑스로 유학을 떠났다.

프랑스는 유럽의 재즈 강국이지만 특히 클래식을 바탕으로 자신만의 개성을 구축한 연주자들이 많다. 그렇기에 클래식 피아노를 전공하고 작곡가 라벨 등 인상주의 음악에 영향을 받은 허대욱에게 프랑스는 그의 음악을 펼칠 수 있는 기회의 땅이었다. 파리 에콜국립음악학교(Ecole Nacional de Musique de Bobigny) 재학 중이던 2007년, 그의 스승이자 프랑스의 저명한 베이시스트 필립 라카리에르와 전작에서도 함께 했던 드러머 김윤태가 트리오를 이루어 [Le Moment Disperse]를 발표했다. [To the West]에 비해 한층 역동적이고 테크니컬한 연주를 담아낸 앨범이었다. 이후 학업을 마치고 프랑스에서 활동 중이라는 소식을 듣긴 했지만 그의 음악을 다시 만나기까지는 3년 여의 시간이 걸렸다. 2010년 솔로 피아노 앨범 [Trigram]으로 돌아온 것이다.

그 동안 허대욱은 음악적 다양함을 추구하기보다는 ‘허대욱 스타일’을 구축하는데 집중해왔다. 그리고 솔로 피아노 앨범인 [Trigram]은 첫 만남에서 보여주었던 깊은 심상, 두 번째 앨범에서 보여주었던 기교, 여기에 음악적 창작력이 더해져 허대욱만의 음악을 보여주기에 충분했다. 아름다운 선율의 곡 ‘From My Father's Song’과 피아노 현을 타건해 역동성을 보여준 ‘Trigram’은 음악 팬들에게 찬사를 받은 곡이기도 하다. 피아니스트들에게는 ‘숙제’와도 같은 솔로 피아노를 넘어섰기 때문일까, 네 번째 앨범 [Interval of Parallel]은 한층 편안하고 매력적인 음악을 들려준다. 늘 그래왔듯 자작곡만을 연주했지만 앨범에 수록된 9곡은 짜임새 있는 구조와 아름다운 선율을 가지고 있고, 이를 표현하는 방식도 한층 여유로워졌다. 프랑스에서 각광받고 있는 베이시스트 요니 젤릭(그는 나윤선 퀸텟의 멤버로 국내에 잘 알려져 있기도 하다), 드러머 매튜 사자랭과의 호흡도 음악을 풍성하게 한다.

재즈 씬에서 허대욱은 대체로 좋은 평가를 받고 있지만 대중적으로는 저평가 받는 연주자 중 한 명이다. 어떤 음악이든 그 음악에서 감동을 받고 그렇지 않고는 감상자의 몫이지만 그 동안 허대욱의 음악이 다소 어둡고 난해했기에 주목 받지 못한 것이 아닐까 싶다. 하지만 이번 앨범 [Interval of Parallel]은 그의 음악이 대중적으로도 인정받을 수 있는 어법을 갖췄음을 보여준다. 보다 많은 이들이 공감할 수 있는 아름다움과 자유로움을 담고 있기 때문이다. 그것이 허대욱의 네 번째 앨범 [Interval of Parallel]이 보여주는 미덕이다.